Page 54 - finKraeved1

52

сложностью своих средств и пользою превосходит все
подобные пути на свете».
До 1760 года проходило в навигацию в среднем
3000 судов, на которых перевозилось до 200 тысяч тонн
различных грузов, не считая леса в плотах. В то время
эти объёмы почти полностью удовлетворяли потребно-
сти стотысячного Петербурга.
Не менее важную роль для экономики страны иг-
рало и развитие торговли с Европой. Вышневолоцкий
путь напрямую связывал Петербургский порт с главной
житницей – Волгой, через реки Каму, Чусовую и Белую
– почти со всем горнозаводским Уралом; с Верхней
Волги в Петербург шло не только продовольствие, а и
десятки тысяч брёвен в плотах. Эти потоки грузов поз-
волили Петербургскому порту войти в число крупных
европейских центров товарооборота. Число кораблей, с
1714 года по 1759 год ежегодно приходивших в порт,
возросло с 16 до 723, то есть почти в 50 раз.
Огромное значение эта транспортная магистраль
имела и для развития экономики всех местностей, с нею
связанных. Чтобы снарядить караван, растили и соби-
рали хлеб поволжские мужики, на далеком Урале добы-
вали и плавили металл демидовские мастера, долгими
зимними вечерами ткали рогожи вятские крестьянки –
тысячи человек трудились для него в разных уголках
России. Тысячи барок шли каждый год к столице, каж-
дую нужно не только построить и нагрузить, но и осна-
стить всем необходимым: бечевой, рогожами, инстру-
ментом... Работы по реконструкции, улучшению и рас-
ширению Вышневолоцкой водной системы, при кото-
рых использовались идеи гениального гидротехника-са-
моучки, продолжались и после смерти М.И. Сердюкова
ещё полвека.
А самым кратким и точным определением роли и
значения Вышневолоцкой водной системы являются
слова из указа Петра I, вынесенные в заголовок данной
статьи: «...понеже то дело всего государства...».