Page 49 - finKraeved1

47

Вышневолоцкая водная система сыграла выдаю-
щуюся роль в истории России XVIII-XIX веков. Заду-
мывалась она Петром Великим как главная транспорт-
ная магистраль для снабжения новой северной столицы
всем необходимым. По рекам и каналам Вышневолоц-
кой водной системы в Санкт-Петербург везли поволж-
ский хлеб, уральское железо, корабельный лес, строи-
тельные материалы и другие жизненно необходимые то-
вары. На протяжении целого столетия (до 1810 г.) Выш-
неволоцкий водный путь являлся единственной транс-
портной артерией – истинной «дорогой жизни», связы-
вавшей новую столицу со всей остальной Россией. Его
роль в строительстве любимого детища Петра Алексее-
вича – Санкт-Петербурга, в развитии торговли с Евро-
пой, в становлении экономики страны переоценить
трудно. Образно говоря, топор, которым Пётр прорубал
окно в Европу, приплыл в Петербург через вышнево-
лоцкие каналы.
Указ «...о начале перекопных работ близ Вышнево-
лоцкого яма» Пётр Первый подписал 12 января 1703 г.,
но ещё в мае 1702 г. окольничий Андрей Матвеев заклю-
чает в г. Амстердаме контракт на 6 лет с 10 голланд-
скими мастерами. В декабре они уже прибывают в Выш-
ний Волочёк, и в мае 1703 г. начинается строительство
перекопи.
Надзор за строительством осуществляли князья Га-
гарины. Немало потратили надзорщики государствен-
ных средств и трудов тысяч подневольных работных
людей, но выполненные работы оказались весьма несо-
вершенны с гидротехнической стороны и крайне неудо-
влетворительны с точки зрения судоходства. Гол-
ландцы не смогли устранить главного препятствия для
судоходства – мелководья реки Тверцы. Сразу же после
окончания строительства канала, летом 1709 г., суда
проходили по нему с великими трудностями и в один
год не успевали попасть в Петербург. С 1709-го по 1717
г. через каналы проходило не более 400 судов и плотов
за навигацию, которые перевозили около 20 тысяч тонн